滹沱河蜿蜒流淌，兩座古城隔河相望，也留下千古謎題——河之北的正定古城，其前身是否真是河之南的東垣古城？3月10日，在啟動新一輪考古工作兩年后，記者從河北省文物考古研究院獲悉，東垣古城遺址考古發掘已取得突破性進展——城內發現的大型夯土基址群，是華北地區目前發現的布局最完整、規格最高的兩漢高等級建筑群；揭露的大型建筑基址，是國內目前發現保存狀況最好的東漢宮殿建筑遺存，應是侯國宮殿區所在。這些最新考古發現，對于探尋石家莊城市發展演變意義重大。
2024年12月11日拍攝的東垣古城遺址建筑散水。（資料片）河北日報記者龔正龍攝
東垣古城遺址位于石家莊市區北部，面積2.76平方公里。該遺址于1956年第一次全國文物普查時發現，2005年初步勘探。2023年，河北對該遺址啟動全面考古調查勘探，明確了整體布局，發現“三縱三橫路網系統”和大型夯土基址群，發現遺跡總數337處，涵蓋夯土基址區、城垣、城門、城壕、道路、水系、居住址、手工業作坊等類型，深化了學界對于漢代郡國城市制度的認知。
經國家文物局批準，2024年9月始，河北對東垣古城內的夯土基址群啟動考古發掘，發掘面積1200平方米。發掘結果表明該夯土基址群是漢代宮殿建筑基址。本次揭露的建筑可分為兩期，第一期被第二期疊壓，僅局部有出露。第二期保存狀況良好，是一組由臺基主體、前廊、附屬建筑、甬道、散水、露臺構成的高等級宮殿建筑。在第二期建筑焚毀堆積中，出土了大量瓦當、花紋磚、空心磚等建筑構件。第二期建筑的主要使用時間為東漢，第一期建筑可能早至西漢。此外還發現一套復雜的磚砌排水管網系統，時代為魏晉時期，目前揭露和探明的長度已逾百米，由多條管道縱橫交錯而成，在管道的關鍵節點還設置有沉淀池。
尤為值得關注的是，該遺址的宮殿基址群以“回”字形平面布局為顯著特征，已局部揭露的A區夯土基址的建筑形制和體量同漢長安城未央宮中央官署遺址、漢宣帝杜陵陵寢建筑基址存在相似之處，充分彰顯侯國高等級宮殿的建筑特征。結合城址自戰國至兩漢的歷史沿革，特別是出土的“真定長樂”銘文瓦當這一關鍵物證，可判定此次揭露的第二期宮殿建筑屬兩漢時期真定國宮殿遺存。
東垣古城遺址是河北目前唯一經過全面考古勘探，且布局結構清晰的兩漢郡國中心城市。兩年來的考古研究表明，東垣古城經過多次大的修筑、擴建、改建，遺址主體年代在兩漢時期，屬于太行山東麓冀中南地區戰國秦漢時期特別是兩漢時期中心城市之一。東垣古城考古印證了該城址的歷史演變脈絡，對于研究石家莊城市發展史和歷史文化根脈，以及研究漢代郡國制度具有重要意義。
史載，東垣古城是戰國中山國的重要城邑，為戰國“中山四邑”之一。秦滅趙國后，設恒山郡，東垣為郡治。漢初恒山郡治移至元氏，東垣改名為“真定”，屬常山郡。漢武帝時期設立真定國。東漢時期廢真定國改屬常山郡。北魏道武帝將常山郡遷治于安樂壘，東垣城址逐漸廢棄。2013年3月5日，東垣古城被公布為第七批全國重點文物保護單位。
